Sällan har väl ett ord blivit så populärt, ifrågasatt och till viss del också utskrattat på så kort tid som ”metaverse”. Facebooks vd och grundare Mark Zuckerberg meddelade i höstas att sociala medier-jätten bytte namn till Meta och skulle plöja ner 10 miljarder dollar i skapandet av en ny, virtuell verklighet – innan fjolåret var slut.

Men Facebook – förlåt, Meta – är inte ensamma om att vilja erövra ”det nya internet”. Microsoft är en annan jätte som aviserat planer på att lansera en ny virtuell upplevelse för sina användare. Satsningen, som kallas Mesh, ska lanseras rakt in i samarbets- och mötesverktyget Teams redan nästa år, skriver The Verge.

Men även om kapplöpningen verkar ha satt igång på allvar nu, är idén med ett ”metaversum” inte ny. Stanfordprofessorn Jeremy Bailenson har forskat på ämnet i flera decennier. Han menar att potentialen för metaversumupplägget som upplevs med VR-glasögon förstärktes ytterligare under pandemin, kanske främst för arbetsgivare och utbildningsinstitutioner.

– Jag tror absolut att barriärerna har rämnat för en rad områden inom distansarbetet och för, säg, behovet av ett fysiskt handslag för att befästa en överenskommelse, säger han till Quartz.

Omni Passion är en satsning där vi djupdyker i ämnen som vi – och förhoppningsvis ni läsare – är passionerat intresserade av. Fokus ligger på mänskliga och tekniska framsteg, men även trender och företeelser som kommer att forma den värld vi lever i.

Hittills har vi avhandlat ämnen som människan i rymden, framtidens mat och kampen mot mänskligt åldrande. Vad vill du läsa om härnäst? Tankar, synpunkter och idéer? Mejla till mattias.magnusson@schibsted.com.