Den republikanska senatorn Lisa Murkowski säger att hon inte kommer att ställa sig bakom en omröstning om en ny domare till Högsta domstolen före valet i november.

– I flera veckor har jag sagt att jag inte stödjer att en eventuell vakans i Högsta domstolen behandlas så här nära valet. Tyvärr så har det som då var en hypotetisk fråga nu blivit en realitet, men min position har inte förändrats, säger Alaskasenatorn i ett uttalande.

Sedan tidigare har republikanen Susan Collins sagt att hon vill att processen med att utse Ruth Bader Ginsburgs efterträdare ska vänta till efter valet.

Republikanerna har en knapp majoriteten i senaten. För att demokraterna ska kunna stoppa omröstningen krävs att totalt fyra republikaner går emot partilinjen.

Joe Biden leder med åtta procentenheter över Donald Trump i en nationell mätning som NBC och Wall street journal genomfört.

Mätningen är utförd mellan den 13 och 16 september och visar att av dem som är registrerade för att rösta stöttar 51 procent Biden, medan 43 procent stöttar Trump.

Undersökningen visar även att nära 90 procent har bestämt sig och att sju av tio inte tror att de kommande debatterna blir avgörande för hur de ska rösta.

Bidens övertag är framförallt hos de svarta, unga och kvinnor, medan Trump hämtar hem flest röster hos män, vita och vita utan collegeutbildning.

Den vakanta platsen i USA:s högsta domstol, efter domaren Ruth Bader Ginsburgs död, bör inte tillsättas förrän efter presidentvalet den 3 november, twittrar den republikanska senatorn Susan Collins.

Hon är därmed den första republikanen i senaten som föreslår att nomineringen ska göras av den nyvalda presidenten, skriver Reuters.

Enligt henne är det ”rättvist för det amerikanska folket, som antingen väljer om presidenten eller väljer en ny, att beslutet om en livstidsutnämning till Högsta domstolen fattas av den president som väljs den 3 november”.

Republikanerna har en majoritet med 53–47 i senaten.

Om Republikanerna går vidare med att utse den vakanta platsen i USA:s högsta domstol före valet är vad som helst möjligt. Det ska senatens minoritetsledare Chuck Schumer ha sagt i ett samtal med demokratiska kollegor i kongressen, skriver Politico.

– Låt mig vara tydlig. Om Republikanerna går vidare med det här så är allting möjligt nästa år, sa han och fortsatte:

– Vårt första mål måste vara att kommunicera till amerikanska folket vad som står på spel i den här kampen.

Enligt Schumer står allt som amerikanerna värdesätter på spel: hälso- och sjukvård, kvinnors rättigheter, homosexuellas rättigheter, arbetsrätt, rösträtt, medborgliga rättigheter och mycket mer.

Avlidne HD-domaren Ruth Bader Ginsburgs var liberal, men ersätts sannolikt med en konservativ domare om Donald Trump får välja, något som skulle påverka den juridiska tolkningen av grundlagsfrågor för lång tid framöver. Hennes sista önskan var att inte ersättas före valet, som hålls om 45 dagar.

Ett paket adresserat till president Donald Trump innehöll terrorgiftet ricin, rapporterar CNN. Paketet fastnade i säkerhetskontrollen för inkommande post.

Enligt tv-kanalen ska två provtagningar ha visat att det rör sig om just ricin.

Både FBI och Vita husets säkerhetstjänst utreder händelsen.